Sole, cuore, amore: questo e molto altro nella 40ª edizione del Triathlon Internazionale di Bardolino che ha festeggiato in un traguardo senza eguali le splendide vittorie di Asia Mercatelli e Michele Sarzilla.

In una giornata di grande sport da incorniciare le acque del Lago di Garda, l’entroterra veronese e il lungolago di Bardolino hanno fatto da sfondo alle imprese di triatlete e triatleti lungo il movimentato tracciato bardolinese. Nel format Olimpico (1,5 km nuoto, 40 km ciclismo e 10 km corsa) la sfida si è fatta da subito accesa con uno scatenato Michele Bortolamedi che, forte del titolo di campione uscente da difendere, ha affrontato la frazione di nuoto ‘a tutta’ per provare a fare da subito la differenza. Con un vantaggio importante conquistato bracciata dopo bracciata, il perginese è transitato per primo al cambio nuoto-bici ‘fiondandosi’ in un assolo anche in sella in una giornata rovente. Dietro, validi avversari come i vari Sarzilla, Parmigiani, Micotti, Barison, Muraro e Faraco non si sono scoraggiati dopo il forcing iniziale di Bortolamedi e nei pressi del km 30 l’hanno riagganciato in testa alla corsa. Alla fine Sarzilla, Bortolamedi, Micotti e Parmigiani si sono assestati al comando raggiungendo insieme il cambio bici-corsa. Proprio la frazione di corsa si è rivelata essere decisiva ai fini della classifica, con il veterano Sarzilla che dopo il successo conquistato nel 2019 ha costruito una nuova e inaspettata vittoria grazie alla freschezza delle gambe. Con il miglior tempo nel tratto podistico Sarzilla ha staccato la concorrenza degli avversari concedendosi un secondo giro del circuito ‘in passerella’ fra gli applausi e il tifo del numerosissimo pubblico delle grandi occasioni. Sul traguardo di Bardolino Michele Sarzilla ha anticipato di 2’30” il valsuganotto Michele Bortolamedi e di 2’35” il riminese Michelangelo Parmigiani. “Ho dimostrato che l’età è solo un numero” ha aggiunto il 36enne Sarzilla all’arrivo, dichiarando che: “questa vittoria mi gratifica perché mi ripresentavo qui da outsider, ma confermarmi dopo 6 anni è bellissimo”.

Al femminile la gara ha garantito spettacolo fin dalle prime bracciate, con le triatlete che hanno inaugurato dal molo di Punta Cornicello le partenze di giornata. L’osservatissima Ilaria Zane usciva dall’acqua guidando il gruppo con Asia Mercatelli, Lilli Gelmini, Anita Ghelardoni e Claudia Paladini, con le cinque stelle ad affrontare in gruppo l’intera frazione ciclistica fra i comuni di Bardolino, Pastrengo, Cavaion Veronese, Rivoli, Caprino e Costermano. Anche nella prova delle donne si è deciso tutto nei 10 km finali con le scarpette da corsa, che hanno premiato l’azione decisa della riccionese Asia Mercatelli, in grado di staccare la veneziana Zane nel corso della prima tornata del circuito podistico e raggiungere il traguardo con una decina di secondi di vantaggio. Più staccata, ma autrice di una prova di grande costanza e determinazione, Lilli Gelmini, terza a 1’36”.

Il folto pubblico a fare il tifo per ogni concorrente, i fiori di Bardolino ad arricchire ogni passaggio di gara, le centinaia e centinaia di triatleti a scatenarsi in ogni frazione con più di 1200 concorrenti al via da oltre 20 nazioni, il labirinto di passerelle, ponti artificiali e moquette, la spettacolare zona cambio in riva al lago che è rimasta "orfana" delle biciclette ordinatamente disposte solo per il tempo della frazione di ciclismo. Il Triathlon di Bardolino ha festeggiato la sua 40.a edizione nel migliore dei modi con l’immancabile maxi-torta in 3D e la partecipata cerimonia di premiazione con ricchi premi alla presenza del primo cittadino Daniele Bertasi. Dal 2 settembre 1984, storica data della prima edizione, al 14 giugno 2025 sono passati quasi 15mila giorni, ma questi 40 anni il Triathlon Internazionale di Bardolino li porta più che bene.

Ancora una volta il successo di una manifestazione eclettica e storica come il Triathlon Internazionale di Bardolino si deve al grande lavoro del suo comitato organizzatore, degli sponsor e dei volontari che hanno reso possibile lo svolgersi in sicurezza della gara e delle molteplici iniziative di contorno. Come ricorda il presidente del GS Bardolino nonché anima dell’evento, Dante Armanini: “questo 40° compleanno per il Triathlon di Bardolino è stato davvero speciale e non posso che ringraziare quanti ci sostengono e ci supportano in ogni fase”.